Sudoku is een logische puzzel zonder toeval. Elke stap die je zet, is afgeleid van wat er al in het raster staat. Dat betekent dat er voor elk niveau — van beginner tot gevorderd — een gereedschapskist aan technieken bestaat die je systematisch toepast. Hieronder vind je de vijf meest gebruikte methoden, gerangschikt van eenvoudig naar complex.
Een naked single is een cel waar maar één kandidaat overblijft nadat je alle andere cijfers hebt geëlimineerd op basis van de rij, kolom en het 3×3-blok. Dit is het startpunt van elke oplossing. Ga systematisch elke lege cel langs en noteer welke cijfers 1 t/m 9 niet mogen voorkomen. Is er maar één optie over? Vul die dan direct in.
Beginners lossen de meeste puzzels van lager moeilijkheidsniveau volledig op met alleen naked singles. Het vereist geen speciaal inzicht, alleen nauwkeurig aftellen. Gebruik potlood of de notitie-functie in digitale versies om kandidaten bij te houden.
Bij een hidden single heeft een cel meerdere kandidaten, maar is er in de rij, kolom of het blok slechts één cel waar een bepaald cijfer kan staan. Dat cijfer is dan de juiste waarde voor die cel, ook al lijken er andere opties te zijn.
In de praktijk werkt dit zo: schuif langs elke rij en bekijk voor elk nog in te vullen cijfer in welke cellen het mag. Staat het maar in één cel? Dan is het een hidden single. Dezelfde aanpak werkt kolom voor kolom en blok voor blok. Samen met naked singles dek je hiermee het grootste deel van alle sudoku's op gemiddeld moeilijkheidsniveau af.
Wanneer twee cellen in hetzelfde segment (rij, kolom of blok) precies dezelfde twee kandidaten bevatten, dan zijn die twee waarden gereserveerd voor dat paar. Je weet nog niet welke cel welk cijfer krijgt, maar je weet dat geen andere cel in dat segment een van die twee cijfers kan bevatten.
Naked pairs zijn bijzonder effectief om bij een vastgelopen puzzel toch voortgang te boeken. Zodra je de kandidaten hebt geëlimineerd, ontstaan er often nieuwe naked singles of hidden singles elders in het raster.
De X-Wing is de eerste echte gevorderde techniek. Het werkt als volgt: zoek een kandidaat die in precies twee cellen voorkomt in rij A, en ook precies twee cellen in rij B — en die vier cellen zitten in exact dezelfde twee kolommen. Dat vormt een rechthoek. Omdat het kandidaat uiteindelijk in een van de twee diagonale hoeken van die rechthoek belandt, kan het nergens anders in die twee kolommen staan. Je elimineert het kandidaat dus uit alle andere cellen in die kolommen.
Dezelfde logica geldt spiegelsgewijs: twee kolommen met elk twee cellen die in dezelfde twee rijen zitten, waarna het kandidaat uit die rijen wordt geëlimineerd.
Swordfish is een uitbreiding van X-Wing over drie rijen en drie kolommen. Zoek een kandidaat die in elke van drie rijen in hooguit drie kolommen voorkomt, waarbij de kolommen samen precies drie kolommen beslaan. Als dat patroon klopt, kan het kandidaat worden geëlimineerd uit alle andere cellen in die drie kolommen.
Dit is een techniek voor zware puzzels. Je hebt een volledig ingevuld kandidatenraster nodig om het patroon betrouwbaar te herkennen. Neem de tijd om alle kandidaten minutieus bij te houden voordat je op zoek gaat naar swordfish-configuraties.
Met deze vijf technieken in je repertoire — van naked singles voor beginners tot swordfish voor experts — kun je vrijwel alle gepubliceerde sudoku's oplossen puur op basis van logica, zonder te raden. Oefen ze op onze sudoku speelpagina en bekijk ook de sudoku varianten voor extra uitdagingen.