De Groningse ziekte van 1826: malaria na de stormvloed

In 1826 sloeg een mysterieuze ziekte genadeloos toe in Groningen en de omliggende regio's. Bijna een tiende van de Groningse stadsbevolking stierf. Ook Noord-Groningen, Oost-Groningen, Friesland en de aangrenzende Duitse kust werden zwaar getroffen. De ramp begon na de stormvloed van 1825, die grote gebieden onder water zette en de omstandigheden schiep voor een snel om zich heen grijpende epidemie. Oogsten stierven weg en artsen stonden machteloos: de oorzaak bleef lang onduidelijk. Pas later werd vastgesteld dat het om malaria ging, een ziekte die normaal gesproken aan warmere streken wordt geassocieerd. De sudoku biedt een ingang tot dit vergeten drama uit de Groningse geschiedenis.